LEIDEN - Activiteiten in wijken en buurten, het opknappen van een stukje groen, het laten voortbestaan van een kinderboerderij. De afgelopen tijd kwamen er tal van voorbeelden voorbij in de krant van mensen die het heft in eigen handen nemen. Voor het tweede jaar op rij stelt het Fonds 1818 de Herfstpremie van in totaal 55.000 euro beschikbaar om dit soort initiatieven een handje te helpen.

Het fonds en het Leidsch Dagblad verdelen de Herfstpremie dit jaar onder het mom: ‘Doe het zelf!’ Eigenlijk is het natuurlijk niets nieuws; wie heeft er niet meegelopen in een loop voor de opknapbeurt van het schoolplein of een nieuw kopieerapparaat op de basisschool? Dit soort maatschappelijke initiatieven warbij burgers het heft in eigen handen nemen en zeggen: ’we doen het zelf’ inspireerde Fonds 1818 en het Leidsch Dagblad tot het thema van deze editie van de Herfstpremie.

,,We zien dat er - crisis of niet - al heel veel eigen initiatief wordt ondernomen’’ meldt Vanessa Verhoeven, adviseur bij Fonds 1818 en jurylid voor de Herfstpremie. ,,Het thema kan heel breed worden geïnterpreteerd. Het moeten ideeën zijn die straat, buurt of club leuker, beter, socialer en aantrekkelijker maken.’’

Fonds 1818 heeft veel waardering voor persoonlijke initiatieven. Doorgaans deelt het fonds alleen cheques uit aan verenigingen en stichtingen. Voor de Herfstpremie, in totaal 55.000 euro, wordt daar een uitzondering voor gemaakt waardoor werkelijk iedereen in de Duin- en Bollenstreek en Leidse regio mee kan dingen naar bedragen van 1000 tot 10.000 euro.

Verhoeven let vooral op originaliteit. ,,Wat maakt dat je echt verrast wordt door een project, dat je op een andere manier naar de dingen gaat kijken? Daarnaast vind ik het van belang dat een idee echt het eigen belang overstijgt en dat een project of idee bepaalde groepen samen kan brengen die elkaar doorgaans niet goed weten te vinden.’’

Lees de krant van zaterdag 8 september meer over de Herfstpremie en hoe je mee kunt dingen naar een van de geldprijzen.