Wie in de Achterhoek of in Twente woont, drinkt Grolsch. Een bewoner van het Zuid-Limburgse Heuwelland heeft Brand op het menu staan. De Rijn- en Veenstreek heeft geen eigen bier. De grote brouwerij van Heineken staat weliswaar in Zoeterwoude, maar Heineken is toch eigenlijk Amsterdams.
Toch wordt in de streek volop bier gebrouwen en verkocht. De brouwers zijn liefhebbers, die zelf recepten ontwikkelen en die op tamelijk kleine schaal brouwen, gemiddeld 200 à 250 liter per keer. In het wat ruimere gebied rondom Alphen zijn er vier actief: VOF Brouwers aan den Rijn van Alphenaren Peter Herpertz en Jan Gils, Huisbrouwerij Klein Duimpje in Hillegom van Erik Bouman, Leidsch Bier in Leiden van Jan-Willem Fukkink en, de bekendste en productiefste: Brouwerij De Molen van Menno Olivier in Bodegraven.
Veel kleinschalige brouwers uit het hele land zijn morgen bijeen in het archeologisch themapark Archeon. Daar geven zij bierbrouwdemonstraties en er kan ook geproefd worden. Erik Bouman brouwt zelfs 'Archeon Speciaalbier met honing', een fris, bitter, pilsachtig bier met 7 procent alcohol.
De plaatselijke brouwers zetten zich af tegen de grote biermerken, zegt woordvoerder PP Stil van Brouwerij De Molen. Grote merken maken hun bier steeds zoeter, vooral om jonge vrouwen als klanten te winnen. Zij houden niet van bitter, maar willen zoet smakend bier. Rosébier bijvoorbeeld. Grote bieren zijn bovendien eenvoudig van smaak en hebben weinig alcohol, zodat de consument er veel van kan drinken. Het bier is goed 'doordrinkbaar', zoals dat heet.
Een bier van Brouwerij De Molen is daarentegen complex van smaak. Er zitten wel drie of vier verschillende aroma's in, die zich ontvouwen vanaf het eerste slokje tot aan het moment van doorslikken. Doordrinkbaar is het niet, verzadiging treedt in na doorgaans één pijpje.
In Leiden en in de Rijn- en Veenstreek is VOF Brouwers aan den Rijn heel bekend. Op dit moment, zegt brouwer Jan Gils, zijn er twee bieren beschikbaar: Rijntje, met een alcoholpercentage van 5,6 procent en Rijngoud, dat 6,2 procent alcohol heeft. Brouwers aan den Rijn is gespecialiseerd in blonde bieren. ,,We houden het alcoholpercentage met opzet laag, zodat je er wat meer van op kan. Het is een groot succes.'' Het wordt gebrouwen bij De Molen in Bodegraven.
Brouwerij De Molen heeft een groot assortiment bieren, met alcoholpercentages die variëren van 4,5 tot 9 procent. De nieuwste bieren hebben dubbele namen, zoals Pek en Veren en Heen en Weer. De Molen brouwt allerlei soorten bier, van pils en donker tot stout en 'porter', een bier dat oorspronkelijk in Engeland werd gebrouwen voor de export naar de koloniën. Daarnaast destilleert De Molen 'honing-bierlikeur', met een vanillestokje erin.
Een recept met bier van PP Stil van Brouwerij De Molen.
Rundvlees gestoofd in Borefts Stout. (In 2006 op het Great British Beer Festival verkozen tot beste bier van Nederland en België.)
Ingrediënten: 1 kg riblappen, 1 grote fles Borefts Stout, 250 gram tutti frutti, 2 grote uien, blaadje laurier, 5 kruidnagelen, peper, zout en eventueel bruine basterdsuiker.
Bereidingswijze: Braad het vlees aan, voeg de grof gesneden ui toe en fruit even mee. Blus af met het bier en voeg gesneden tutti frutti en kruiden toe. Breng alles tegen de kook aan maar laat niet koken, anders wordt het gerecht te bitter. Laat ongeveer vier uur zachtjes stoven, voeg desgewenst suiker toe. ,,Afbinden en genieten'', zegt Stil.
