Volgend jaar bestaat het schip precies 100 jaar. De 'Rijnland III' werd in 1911 gebouwd en is daarmee een van de eerste motorschepen in Nederland. Het schip diende tot 1974 als vrachtschip, maar wordt tegenwoordig gebruikt voor duikweekeindjes op de Oosterschelde. De boot overwintert nu in de Alphense Heimanswetering.
Ria Langeveld-Turkenburg schreef in de meest recente editie van het historisch tijdschrift 'De Viersprong' een artikel over de geschiedenis van 'beurt- en vrachtvaartmaatschappij' De Rijnstreek. Eén van de schepen van het bedrijf was 'Rijnland III. De boot werd met name gebruikt om hout en graan van en naar Rotterdam te vervoeren. Honderd jaar later ligt het oude vrachtschip nog steeds in Alphen aan den Rijn.Veel hebben Frits en Joke de Vries niet aan het motorschip veranderd. ,,Toen we het in 1974 kochten, wilden we het zoveel mogelijk in de oude staat laten. Maar na een tijdje hebben we het schip toch iets verbouwd voor meer comfort.''
De eerste jaren werd de Rijnland III vooral gebruikt voor vakanties. Tijdens één daarvan raakte Frits geïnteresseerd in de duiksport. Hij werd lid bij watersportvereniging Atlantis, haalde zijn duikbrevet en ging duiken in Zeeland.
Frits en Joke de Vries trokken steeds vaker tijdens vakanties met de boot naar Zeeland. ,,Er kwamen regelmatig vrienden die wel een weekeindje mee wilden. Dat liep financieel een beetje uit de hand. Toen ben ik begonnen met een kostendekkende prijs op te stellen.''
Intussen hebben Joke en Frits alweer 26 jaar een goedlopend bedrijfje in dagvaarten en meerdaagse duiktrips. Toch willen ze de boot verkopen. ,,We worden een dagje ouder en het onderhoud van de boot vergt veel tijd en energie.''
Meer nieuws over Alphen aan den Rijn leest u in het Leidsch Dagblad
