LEIDEN - Leiden kan gratis hulp krijgen bij het terugdringen van het aantal uitkeringen, maar reageert niet op dat aanbod. Dat zegt Raymond Blessing van de stichting Ondernemersklankbord Rijnland. Die ondersteunde vorig jaar 224 ondernemers in financiële problemen.

,,We krijgen met Leiden geen goed contact'', zegt Blessing. ,,We hebben meerdere brieven en telefoontjes aan wethouder De Haan en Strijk (respectievelijk sociale zaken en financiën, red.) gericht, maar dat mondt tot dusver niet uit in een gesprek'', zegt Blessing. ,,Jammer, want we zouden heel graag meer samenwerken.''

Leiden snijdt zich er financieel ook mee in de vingers, stelt Blessing. Het Ondernemersklankbord Rijnland (OKB) bestaat uit ervaren oud-ondernemers die nieuwe zakenlieden helpen als ze het niet kunnen bolwerken of die juist een eigen zaak willen beginnen terwijl ze nog een uitkering hebben. Vorig jaar kwamen daar in de regio Rijnland 224 aanvragen voor binnen. Rond Alphen aan den Rijn loopt het het best (88 aanvragen). Die gemeente werkt wel samen met OKB en stuurt ondernemers in problemen ernaar door. Daar nam het aantal aanvragen vorig jaar ook toe.

Volgens de Leidse wethouder Jan-Jaap de Haan (CDA) is er sprake van een misverstand. Het is volgens hem niet zo, dat de gemeente Leiden de boel afhoudt of niets te maken wil hebben met het OKB. ,,Natuurlijk zijn we wel geïnteresseerd, alleen niet in rechtstreekse tussenkomst van de OBK. Hier hanteren we de lijn dat dit soort situaties via de Kamer van Koophandel lopen. Die betrekt waar nodig de OKB.''