KATWIJK - Ze worden deze weken beklommen door de renners van de Tour de France. Volgende maand gaan ook de fietsers van IJsclub Voorwaarts uit Katwijk over de bergen als Alpe d’Huez, Madeleine en Glandon. Het gaat om de Tour for Life, een etappekoers over bijna dertienhonderd kilometer.

Met dat initiatief wordt Artsen zonder grenzen ondersteund. Op 2 september is de finish op de Cauberg in Valkenburg. De start is 26 augustus in het Italiaanse Bardonecchia. Elke dag wordt ongeveer 150 kilometer afgelegd.
De mannen uit Katwijk, Rijnsburg en Valkenburg, zijn al maanden bezig met hun missie. Ze hebben al duizenden kilometers in de benen en er werd flink afgevallen: totaal veertig kilo. Een van de Katwijkers, Hans Dijkhuizen, kreeg de schrik van zijn leven toen hij in de voorbereiding viel en zijn pols brak. ,,Even schoot door mijn gedachten dat ik het niet zou halen. Maar sinds een paar weken kan ik weer trainen en heb ik er zin in.’’
Trainingskilometers zijn hard nodig om de hoogste toppen van Europa te bedwingen. Maar ze zijn ook bezig geweest met het inzamelen van geld. Bedrijven, vrienden en bekenden zijn benaderd om geld te genereren voor het goede doel. Er is inmiddels een hele lijst.
Het is de bedoeling dat vijftienduizend euro per team wordt opgehaald. De kosten voor verblijf en de aanschaf van tenues wordt door de deelnemers zelf opgehoest. Het beoogde bedrag heeft het team bijna binnen. ,,Maar als er nog mensen zijn die willen sponsoren, graag’’, lacht Dijkhuizen. Vorig jaar werd totaal een miljoen opgehaald.
De Katwijkers rijden niet alleen. Er rijden zevenhonderd renners mee, verdeeld over 85 ploegen. Een begeleidingsploeg zorgt voor ondersteuning onderweg en bij de finishplaatsen. Voor de renners is er onderweg geen hotel met een luxueus bad. Ze moeten zich tevreden stellen met kampeertentjes. ,,Ach, dat heb je er voor over’’, aldus Dijkhuizen.
Meer info: www.tourforlife.nl