LEIDEN - Met 'The Messiah' van Händel zijn gisteren in de Leidse Pieterskerk de ScratchMuziekdagen begonnen. Vier dagen lang studeert een koor van tussen de 900 en 1000 zangers overdag een muzikaal programma in, dat 's avonds ten gehore wordt gebracht. Na twee keer 'The Messiah' volgen nog musical (morgen) en Mozart (zondag).

Uit 958 kelen klinkt een passage uit 'The Messiah' van Händel: 309 sopranen, 373 alten, 128 tenoren en 148 bassen.

Het is meteen volle bak op de eerste dag van de Scratch Muziekdagen. Met de 74 orkestleden erbij komt het aantal deelnemers over de duizend. Dirigent Danny Nooteboom heeft er een flinke kluif aan om alles in goede banen te leiden.

Toch slaat hij zich er met gemak door heen. Hij lijkt voor iedereen oog te hebben. Solist Arco Mandemaker komt binnen en krijgt meteen een hand. ,,We zijn nu helemaal compleet'', concludeert Nooteboom. ,,Op de pauken na.'' Mandemaker mag meteen zijn partij zingen. Net als de dirigent loopt hij nu nog rond in spijkerbroek en trui. Vanavond, als de Pieterskerk volstroomt met publiek, gaat het pak aan.

De drie andere solisten zitten op de eerste rij te luisteren. Allemaal knagend op een appeltje. ,,Goed voor de stem hè.''

Danny Nooteboom houdt de vaart erin. Verder met 'And the Glory of the Lord'. Tegen het koor: ,,Gaat u maar staan. Vanavond is dit een heel mooi moment. Namelijk het moment dat u zich voor het eerst aan het publiek presenteert. U weet het: je krijgt nooit een tweede kans voor een eerste indruk.'' Hij zwaait met zijn handen en dan vult de kerk zich met imponerend gezang van het massale koor.

Na het slotakkoord zegt de dirigent zuinigjes: ,,Heel aardig.'' Er stijgt een gemurmel op uit het koor. Nooteboom lachend: ,,Dat is bij mij een superlatief hoor.''

'The Messiah' wordt vandaag opnieuw ingestudeerd, maar dan door jongeren tot en met 25 jaar. Morgen staan hoogtepunten uit diverse musicals op het programma. De slotdag staat zondag volledig in het teken van Mozart. De uitvoeringen beginnen 's avonds steeds om 19.30 uur.

Scratch Muziekdagen, t/m zondag 19 februari, Pieterskerk, Leiden, meer informatie: www.scratchmuziekdagen.eu