LEIDEN - Tijdens een bijzonder intensieve en soms felle gemeenteraadsvergadering heeft Leiden afgelopen nacht besloten de provincie te volgen in haar keuze om de Rijnlandroute aan te leggen door de Oostvlietpolder Voorschoten en langs de Leidse Stevenshof.

De gemeente heeft voor zo'n 350 miljoen euro aanvullende wensen, maar wil daar geen breekpunt van maken. Verkeerswethouder Robert Strijk (D66) wordt alleen met een lijstje wensen op pad gestuurd. Alles is bespreekbaar. Het belangrijkst is voor Leiden om ervoor te zorgen dat de weg langs de Stevenshof niet op twee meter diepte wordt aangelegd, maar als echte tunnel.

De kwestie leidde in Leiden bijna tot een collegecrisis. De SP kwam tegenover de rest van de coalitie (D66, CDA en VVD) te staan door de wens om een ander Leids wegenproject, de ringweg-oost, te offeren. Dit om zeker te stellen dat de Rijnlandroute niet te ruiken, te zien of te horen zal zijn. Dat heeft de Leidse gemeenteraad namelijk ooit afgesproken.

D66 riep de toorn van de rest over zich af door af te stappen van haar voornemen om de provincie te adviseren alsnog te kiezen voor een tunnel onder Leiden. Dat voornemen werd woensdagavond an tafel geveegd tijdens een spoedberaad van de coalitie; de coalitie sprak daarna af alsnog de gekozen lijn van de provincie te volgen.

Pijnlijk werd de discussie donderdagnacht in de gemeenteraad toen daarover ruzie ontstond. D66 had de opppositie nog niet laten weten zij haar standpunt na het spoedberaad had aangepast. Na vragen van PvdA-fractievoorzitter Henny Keereweer hield D66-raadslid Peter Bootsma ook vol dat dit niet zo was. Toen D66 vervolgens een toch heel ander voorstel indiende, werd de sfeer grimmig. De SP twitterde over liegen en bedriegen, en de PvdA typte terstond een motie van treurnis. Excuses van Bootsma en de verzekering dat hij de raad onbedoeld op het verkeerde been had gezet, wisten te voorkomen dat de motie ook werd ingediend.