LEIDEN - ,,Hier valt een prijs op hè’’, zegt een klant die voor de laatste keer zijn staatsloten komt halen bij sigarenmagazijn Fielemon op het Bevrijdingsplein. ,,Dat hebben we wel afgesproken met de Staatsloterij’’, lacht Teun Fielemon ,,Of ze zich eraan houden is wat anders.’’

Na bijna vijftig jaar trekken Truus en Teun Fielemon - beiden 66 jaar- zaterdag voor de laatste keer de deur van hun zaak achter zich dicht. En daar zijn de vaste klanten niet blij mee. Ze komen met bossen bloemen en zeggen dat ’het pareltje van het plein verdwijnt’ en dat ze een traantje geplengd hebben toen ze het nieuws hoorden. Het echtpaar wordt er verlegen van. ,,Dat kan niet over mij gaan’’, zegt Truus.

Ze hadden ook liever gezien dat iemand het sigarenmagazijn had overgenomen. En er waren genoeg kandidaten, zegt Teun. ,,Maar banken geven geen geld aan welwillende jonge mensen.’’ Anders waren de langstzittende winkeliers van het Bevrijdingsplein al wel eerder gestopt.

Er is veel veranderd in die vijftig jaar. ,,Toen wij hierboven kwamen wonen, konden we uit ons huis nog de duinen zien’’, vertelt Truus. Het rekje met kranten van de begintijd is vervangen door een halve wand met tijdschriften. Behalve sigaren, sigaretten en aanstekers ging het echtpaar ook windlichten en kussens en andere huisdecoratie verkopen. ,,Die bijartikelen, dat was net het beleg op de boterham’’, zegt Teun.

Roken werd in die tijd nog nauwelijks ontmoedigt. Een pakje sigaretten had je al voor tachtig cent, herinnert Teun zich. ,,En een halfje voor veertig.’’ Allerlei dingen zijn in de loop der jaren verboden. De sigarettenreclames aan de gevel verdwenen, net als de sigarenproeverijen die de Fielemons in hun beginjaren nog hielden. Truus vindt het maar onzin. ,,Als je wilt roken, ga je roken. En de overheid wil toch ook zijn accijns hebben.’’

Aan de nare momenten denkt het echtpaar Fielemon maar liever niet meer. Maar ze waren er genoeg. Zoals dat jaar waarin de winkel drie keer werd geplunderd door ramkrakers. Of de dure artikelen die uit de vitrine werden gestolen, een dag nadat het echtpaar ze had gekocht en uitgestald. ,,Dat zijn dingen waar je altijd bang voor was, maar je moet het niet ophalen’’, vindt Truus. ,,Mensen moeten positief blijven.’’