LEIDEN - Burgemeester Henri Lenferink is van plan om café ’t Centrum aan de Nieuwe Beestenmarkt voor een half jaar te sluiten omdat er harddrugs zouden zijn verkocht. Hij heeft eigenaar Willem Visscher per brief laten weten dat die tot 31 oktober de tijd heeft om te reageren. Daarna neemt Lenferink zo spoedig mogelijk een definitief besluit.

Lenferink baseert zich op het resultaat van een politie-inval in ’t Centrum, ook bekend als café Van Melzen, zaterdagavond 20 oktober. Bij een grote controle door agenten en een drugshond bleken negen klanten drugs op zak te hebben van wie vijf harddrugs.

Volgens de politie had één van die vijf zo veel verdovende middelen bij zich (meer dan 0,5 gram) dat hij er waarschijnlijk in handelde. Ook heeft een aantal personen verklaard dat zij in ’t Centrum verdovende middelen hebben gekocht.

Op basis van de bevindingen van de politie concludeert Lenferink dat er sprake is van overtreding van de Opiumwet in verband met het dealen van harddrugs. Ook denkt de burgemeester dat er in de kroeg stelselmatig drugs worden gebruikt en dat uit verklaringen naar voren is gekomen dat er stelselmatig harddrugs worden verhandeld.

Cafébaas Willem Visscher (70) is verrast door de brief van de burgemeester die afgelopen donderdag bij hem werd bezorgd. ,,Het is volkomen onterecht en die verklaringen zijn gebaseerd op jaloezie. Ik zou graag willen weten wie dat tegen de politie hebben gezegd. De gemeente gaat af op ’van horen zeggen’.’’

Toen Visscher de brief las, kwam hij net van het politiebureau aan de Langegracht. ,,Daar had ik een goed gesprek met de leider van de politie-inval. Ik heb niks te verbergen. Er is in mijn zaak namelijk geen korreltje cocaïne of hasj gevonden. Die ene klant die dan te veel harddrugs op zak zou hebben gehad, droeg die op het lijf heb ik begrepen. Maar fouilleren bij de voordeur is ook verboden. En in welk café zitten tegenwoordig geen mensen met drugs op zak?’’

Visscher erkent dat er in zijn café wel softdrugs worden gerookt. ,,Maar daar sluit je een zaak toch niet voor? Ik ken plekken in de stad waar mensen zich suf blowen en die ook nog door de gemeente worden gesubsidieerd. Ik ga Lenferink's plannen juridisch aanvechten.’’