KAAG EN BRAASSEM - Hulpzoekenden in Kaag en Braassem kunnen voortaan niet zomaar meer een beroep doen op overheidsvoorzieningen. Eerst moet de hulpvrager, eventueel in overleg met de gemeente, een beroep doen op mantelzorgers, familie en anderen in zijn omgeving. De nieuwe regels gaan uit van de gedachte dat mensen een eigen verantwoordelijkheid hebben, voor zichzelf en voor elkaar.

Wethouder Floris Schoonderwoerd (PvdA) hoopt deze maand een meerderheid in de gemeenteraad te krijgen voor een nieuwe Verordening Maatschappelijke Ondersteuning. Het uitgangspunt blijft dat ook de kwetsbare en gehandicapte inwoners moeten kunnen meedoen in de maatschappij. Maar waar voorheen al snel werd gekeken naar overheidsgesubsidieerde voorzieningen als Tafeltje Dekje, verlangt de gemeente dat de hulpvrager eerst zelf een oplossing voor zijn problemen zoekt. Hij of zij kan zelf een alternatief zoeken of hulp vragen in de ’sociale omgeving’. Pas in laatste instantie komt de gemeente in beeld.

Omdat ingesleten gewoontes moeilijk veranderen, krijgt een hulpvrager in de nieuwe opzet een ambtenaar op bezoek met wie de hulpvraag wordt besproken. De vraag naar wat de betrokkene zelf nog kan, komt daarin meteen aan de orde. Het uitgangspunt blijft dat mensen die niet zonder meer zelfredzaam zijn, geholpen worden met het voeren van een eigen huishouding, hulp kunnen krijgen om zich in, om en buiten de eigen woning te verplaatsen en om andere mensen te ontmoeten.

In de voorbereidende debatten heeft de gemeente ontkend dat de ’nieuwe zelfredzaamheid’ bedoeld is om bezuinigingen door te voeren. Het budget voor taxivervoer is bijvoorbeeld verhoogd, maar er worden geen vaste bedragen meer uitgekeerd. De gemeente betaalt alleen het werkelijke gebruik. Op de lange duur, is de hoop, moeten de zorguitgaven wel gaan dalen.

De nieuwe opzet is besproken met de WMO Adviesraad in Kaag en Braassem. Zij kan zich er wel in vinden. Nu er zoveel afhangt van het gesprek over de hulpvraag, verlangt de raad wel dat de bezoekende gemeenteambtenaar ’een goed opgeleide, empatisch vermogen bezittende professional’ is op hbo-niveau. Maar zo’n eis ’past niet in een verordening’, meent Schoonderwoerd.