LEIDEN - Voor Seamus Boxley mag inmiddels een standbeeld worden opgericht bij de Vijf Meihal. De aanvoerder van ZZ Leiden speelde een grootse eerste helft tegen Aris en kwam met een gekwetste knie toch weer het veld in toen de Leidse voorsprong terugliep na rust.

De medische staf van ZZ Leiden maakt overuren in deze drukke periode. Zaterdag ontbraken Gabe Kennedy en Patrick Hilliman, en was Worthy de Jong beperkt inzetbaar. Dat waren nog maar de 'grote' blessures, want bijna niemand van ZZ speelt zonder pijntjes. Zaterdag meldde ook Boxley zich na rust in de ziekenboeg, toen hij een knietje in zijn toch al gammele linkerknie kreeg.

De Amerikaan werd op de bank behandeld. Even later meldde hij zich echter weer tussen de lijnen toen zijn team hem nodig had. Hij was niet meer zo dominant als in het eerste bedrijf, hoefde dat ook niet te zijn maar was wel dwingend genoeg aanwezig om ZZ weer afstand te laten nemen.

,,Ik ben aanvoerder en moet het goede voorbeeld geven'', zei Boxley, in de eerste helft goed voor 20 punten. ,,We misten Kennedy en Hilliman al, dus ik vond dat ik wat meer moest doen. We hadden besproken dat we ons moesten focussen op een betere start, want we kunnen niet steeds terugkomen van een achterstand.''

Boxley maakte in het eerste kwart in zijn eentje bijna net zoveel punten (17) als tegenstander Aris (18) en zorgde zo dat Leiden met een riante voorsprong kon gaan rusten. ,,Het was nog steeds een teamprestatie'', zei hij bescheiden.