Als kandidaat-voorzitter van de FNV wilde hij weten hoe het er in de praktijk voor staat. Een dag eerder had hij een oproep aan het kabinet gedaan om breed te investeren in 'maatschappelijke sectoren’ als onderwijs. Het gesprek met Van Strien bevestigde hoe belangrijk dat is. Tegelijk maakte ze hem duidelijk dat je er met extra geld niet bent. ,,Want niet al dat geld gaat naar de leerlingen, maar ook naar zaken als management en marketing’', begreep hij.

,,Omdat scholen per leerling betaald krijgen, doen ze namelijk extra hun best om ze binnen te halen’’, legde Van Strien uit. Ze pleitte dan ook voor ’schotten’, zodat een bepaald percentage van het binnenkomende geld alleen aan personeelskosten van leraren en onderwijsondersteuners mag worden uitgegeven. ,,Dan kunnen de salarissen omhoog en werkdruk omlaag. Want dat zijn twee belangrijke factoren waarom mensen niet voor het onderwijs kiezen of snel afhaken.’'

Ze merkte dat de kandidaat-voorzitter al veel wist, maar er toch van op keek toen hij hoorde wat het lerarentekort betekent voor haar school: dat er niet langer Frans zal worden gegeven zal worden op de mavo: ,,Omdat het al jaren heel moeilijk is om bevoegde leraren te vinden en te houden en het aantal leerlingen dat Frans kiest erg wisselt, is er een streep door gezet.’’

Het hielp daarbij niet dat Van Strien, om haar vakbondswerk te kunnen doen, sinds vorig jaar minder uren Frans draait. Volgens haar staat daar veel tegenover: ,,Ook met het oog op de toekomst - als corona verslagen is - is het heel belangrijk om op te komen voor de beroepsgroep en onderwijs in algemeen. Toen ik de minister maandag even sprak - met vijf demonstratieborden in mijn hand en om mij heen - heb ik hem ook gevraagd om alle pijlen op de basis te richten. Want er moeten echt genoeg leraren komen die goed onderwijs kunnen geven.’’

Hoewel Elzinga vond dat Van Strien er nog redelijk fris uit zag, gaf ze hem wel mee dat het lastig schakelen is tussen de lessen die ze tijdens de lockdown online geeft en de lessen in een klas vol eindexamenleerlingen mavo. ,,Want dat zijn hele andere soorten lessen, ook omdat je bij het thuisonderwijs de leerlingen en hun werk vaak niet ziet.’’ Daar komt bij dat ze bij de laatsten de onrust voelt: ,,Want het is nog steeds niet duidelijk hoe het met de examens gaat.’’