„We vermoedden al botulisme, maar de test gaf nu die bevestiging’’, aldus de gemeentewoordvoerster. Botulisme is een besmettelijke ziekte die met name vogels velt. Het ontstaat door bacteriën van rottende kadavers. De botulismebacterie uit deze kadavers produceert onder bepaalde omstandigheden een zenuwgif. Die omstandigheden zijn er deze zomer bij uitstek, vanwege het hete weer en het warme water.

Hoewel dit type botulisme in principe niet gevaarlijk is voor mensen, is het toch af te raden om er te zwemmen, meldt de gemeente. Van de dode dieren kunnen mensen immers wel andere ziektes oplopen. Ook hoopt Kaag en Braassem dat diereneigenaren goed opletten. Volgens de woordvoerder raken de vogels verslapt door het gif en verdrinken ze. Botulisme zorgt voor verlamming bij watervogels. Eerst kunnen ze niet meer lopen en vliegen, en uiteindelijk gaat ook het ademhalen niet meer.

De gemeente hoopt dat inwoners gebruik maken van de ZwemWijzer. Op die site staat waar het veilig is om te zwemmen. Verder verwijdert de gemeente dode en zieke dieren . ,,We hebben twintig meldingen van dode of zieke vogels gekregen. Eén van de hotspots is het water bij het Sportpark in Roelofarendsveen.’’