Leiden Helpt zet zich in voor de groep, net als de Voedselbank, stichting Losa (houdt zich normaal bezig met emancipatie en integratie van de Surinaamse en Antilliaanse gemeenschap in Leiden) en de gemeente Leiden onder aanvoering van wethouder Roos van Gelderen. Volgens een woordvoerster van de gemeente zijn de gasten uit Sint-Maarten ondergebracht in hotels. ,,Ze hebben eigenlijk allemaal familie of vrienden in Leiden. Een aantal is de afgelopen anderhalve week met een militaire vlucht in Nederland aangekomen, anderen zijn op eigen gelegenheid hier naar toe gereisd.’’

De gemeente is nu aan het inventariseren wat er nodig is om de groep (langer) op te vangen en hoe lang die hulp nodig is. ,,We hebben gezegd: iedereen wordt ondergebracht. We zijn overigens niet de enige gemeente die hiermee te maken heeft, ook in veel andere plaatsen in Nederland worden mensen opgevangen. Je kunt niet niks doen.’’

De groep uit Sint-Maarten kan dinsdag bij de Voedselbank een noodpakket met eten ophalen. En stichting Leiden Helpt heeft ze inmiddels voorzien van kleding, toiletartikelen en andere spullen. ,,We hebben ze kunnen aankleden, maar we zamelen deze week nog steeds in’’, zegt Ron Flippo van Leiden Helpt. ,,Mensen kunnen dinsdag, donderdag en vrijdag van negen tot drie spullen inleveren in ons pand aan de Willem Barentszstraat 22. Het gaat vooral om zaken als kleding, tandpasta, tandenborstels... Zeg maar de boodschappen die niet in de pakketten van de Voedselbank zitten.’’