Wat het leuke van een goede tributeband is? Organisator Frits Snel hoeft er niet lang over na te denken. ,,Het is een feest der herkenning, zeker als alles klopt. Niet alleen de muziek, maar ook de aankleding. Als je goede look-a-likes hebt die écht in de huid van de artiesten kruipen, voegt dat zeker wat toe. Die combinatie vinden mensen toch het leukst. Dat je jezelf na een paar biertjes voor de gek houdt en in je beleving naar het échte werk zit te kijken.’’

Het was in de zomer van 2010 dat bij Snel en zijn zwager, Noordwijkerhouter Wouter Menken, het idee ontstond om in hun regio een tributefestival te gaan organiseren. ,,We waren naar een tributefestival in het Belgische Spa en dat was voor mij een eerste kennismaking met dat fenomeen. De sfeer was super. Ik was meteen verkocht en zei tegen Wouter: ’dat moeten we in Nederland ook gaan doen’. Nou, eind mei 2012 was het zover.’’

Dat had uiteraard wat meer voeten in de aarde dan dat Snel (38) doet vermoeden. ,,Maar ik had al een klein evenementenbureautje en was dus niet onbekend met organiseren. Bovendien hebben we er ervaren mensen bijgehaald. Onder meer Vincent de Jong, die Vrienden van Holland, de Nieuw-Vennepse feestweek en Tulppop in Voorhout organiseert. Bovendien was de eerste editie nog kleinschalig hè. We mikten op drieduizend bezoekers maar dat werden er uiteindelijk 1300. De eerste jaren moesten we er sowieso geld op toeleggen. Dat is natuurlijk niet de bedoeling, maar geld is geen drijfveer. Rijk worden we er sowieso niet van, integendeel. Als we een ’potje’ kunnen maken voor wat reserves en we kunnen met de z’n allen een gezellig avondje uit eten, dan zijn we allang blij. We hebben er allemaal gewoon een fulltime baan naast, dit is puur hobby. Dat zie je ook terug in de prijzen. Het is niet onze insteek onze bezoekers onnodig op kosten te jagen. Het toilet is gratis, om maar een voorbeeldje te noemen. We willen mensen gewoon een leuke dag bezorgen. Dat lukt blijkbaar, want de vaste ’harde kern’ wordt iedere keer groter. Dit jaar gaan we voor het eerst richting de vierduizend bezoekers. ’’

The Stones, Elvis, Pink Floyd, The Doors, Michael Jackson: Buttonpop trok al de nodige ’grote namen’ naar Lisse. ,,Ons publiek is overwegend 35-plus en we richten ons daarom vooral op rock uit de jaren zeventig en tachtig. Dat is wat ze willen horen. Het gaat om de nostalgie. Voor deze jubileumeditie halen we de hoogtepunten van vijf jaar Buttonpop terug, met het Italiaanse Tree Gees, Police Force, U2UK en Rhapsody uit Engeland en onze eigen Ultimate Guns ’N Roses Tribute. We hebben nog wel wat artiesten op ons verlanglijstje staan. Bowie hebben we al een keer gehad, maar zien we graag nog eens terug. En Prince is natuurlijk ook interessant nu. Als artiesten overleden zijn, draagt dat bij aan de mythe. Dan kun je ze zeker niet meer écht live zien. Een tribute-act is dan toch the next best thing.’’

Persoonlijk hoopt Snel in 2017 zijn ’jeugdhelden’ te mogen begroeten. ,,Vroeger kreeg ik per week een gulden zakgeld en daarmee ging ik naar de markt om een button van Doe Maar van te kopen. Die spelde je dan op de je spijkerjasje of je schooltas. Helemaal cool natuurlijk. Daar verwijst de naam van het festival ook naar toe: Buttonpop.’’