Hoewel de tropische waterlelie al prachtige bloemen produceert, is het blad nog niet op z’n grootst. Toch wil de hortus, aldus woordvoerster Saskia Jacobs, het erop wagen. ,,Bij de eerste midzomernachtfeesten was er ook een fotosessie. Vorig jaar kon het, vanwege de restauratie van de Victoriakas niet, en nu dus weer wel.’’

Uitsluitend op aanmelding via Hortus@hortus.leidenuniv.nl kunnen ouders van baby’s die op 21 juni maximaal een half jaar oud zijn, hun kind laten vereeuwigen. ,,Maar er komt een wachtlijst voor volgende sessies, want de aanmeldingen stromen binnen.’’

Het tiende Midzomernachtfeest in de hortus staat in het teken van 400 jaar diplomatieke betrekkingen tussen Zweden en Nederland. Het feest gaat gepaard met muziek, dans, toneel, doorlopende rondleidingen in de Leidse Sterrewacht en een wijnproeverij. De ’zingende bloemist’ van de hortus, Theo Teske, zingt hoogtepunten uit beroemde opera’s en wordt bijgestaan door semiprofessionele operazangers. Al Dente brengt beetgaar toneel en ook is er toneel door studenten van de faculteit wiskunde en natuurwetenschappen. Vrienden van de hortus mogen gratis een gast meenemen.