Twee mannen langs het parkoers door de Friese landerijen namen op een stil moment de opstelling van Nederland tegen Chili door - moest het Lens worden in de spits voor Van Persie, of toch Depay? Een jongetje kondigde tegen zijn moeder aan dat hij wielrenner ging worden. Zij hoopte dat het korfbal werd.

,,Ik ging hier voor de titel’’, bekende Jurgen van Diemen. Gisteren moest de Leimuidenaar genoegen nemen met de zevende plaats, achter winnaar Yondi Schmidt. Dat was het maximaal haalbare, in zijn geval en op dat moment, maar toch ook teleurstellend. ,,Ik was als enige vooraan overgebleven. Het is niet slecht. Uiteindelijk wil je meer.’’

Grootheid

Tussen een grootheid als Sven Kramer, een klasbak als Arjan Stroetinga en gouden olympiër Jorrit Bergsma hoopte Swabo het peloton op het Nederlands kampioenschap voor eliterenners zonder contract naar zijn hand te zetten. Van Kramer, die ook op de fiets kan winnen (en dat doet), en Bergsma werd in de wedstrijd niet bijzonder veel meer vernomen, maar Swabo liet zich gelden.

Aanvankelijk miste de ploeg de slag. Vanaf het begin vertrok een groep renners, dertien man groot. ,,We wisten dat er vroeg een ontsnapping zou komen. Als er dan dertien wegrijden, is het stom dat we daar niet bij zitten’’, concludeerde Erik van Lakerveld (59ste, op 2.38 van de winnaar). Peter van Dijk uit Ter Aar (30ste) of Johan Berk (45ste) uit Hazerswoude-Rijndijk had een van de vooruitgeschoven pionnen moeten zijn. ’Afmaker’ Van Diemen kon dan, in zijn eerste jaar bij de senioren, gespaard worden voor de finale.

Van Lakerveld, sinds zijn rentree in het wielerpeloton een wegkapitein maar op dit kampioenschap in een meer dienende rol, nestelde zich op kop van het peloton, om met enkele ploeggenoten te zorgen dat de coureurs vooruit binnen schootsafstand zouden komen. ,,Erik is dan wel een van onze motoren’’, verklaarde Voorhouter Sjors Handgraaf (27ste), die gisteren belast was met de taak de lijnen uit te zetten. ,,We reden een dikke minuut van de voorsprong af.’’ Swabo vormde een combine met Babydump, dat ook niemand vooraan had. ,,Daardoor kon Jurgen nog oversteken.’’

Toen kon het eindspel beginnen. Handgraaf: ,,Uiteindelijk hadden we onze ideale man voorin.’’

Kapot

Van Lakerveld, geboren uit Leidse ouders, maar sinds zijn studietijd Utrechter: ,,We hebben het gat verkleind. Maar daar hebben we onszelf eigenlijk mee kapot gereden.’’ In ieder geval gold dat voor hem. En dus vroeg de tempobeul en tijdrijder zich hardop af of er nou zo slim was gekoerst.

Warmonder Lucas van der Geest was een ander slachtoffer. Hij stapte halverwege uit. ,,Dat krijg je, als je niet zoveel meer traint’’, volgde de logische verklaring. ,,Al had ik gehoopt tot 120 kilometer te komen.’’ Sinds hij en een vriend een eigen bedrijf zijn begonnen (Bumperz) waarmee ze bubbelpakken verhuren voor bubblevoetbal, staat sport op een lager pitje. ,,Je loopt in een luchtbel te botsen en beuken’’, verduidelijkte hij. ,,Zeker met het WK zijn we nu druk.’’

Het belette hem niet om zich voor Swabo extra in te zetten. ,,De tijd dat je er bent, kun je nog wat doen voor je ploeg. Je kunt beter nog even jongens helpen om naar voren te rijden, dan je als een dood vogeltje uit het peloton te laten zakken.’’

In de chaotische finale rook Van Diemen zijn kans. ,,We waren met zijn achttienen, maar daarvan waren er dertien ’afgedraaid’. Ik wist welk wiel ik moest kiezen: Dat van Roy Eefting. Dan zou ik zeker podium hebben gereden.’’

Jacht

In plaats daarvan kwam er een hergroepering, waar ook ploeggenoten van Van Diemen zich met die jacht bemoeiden. ,,Winnen was mijn doel, maar dat is op ons niveau lastig’’, aldus de Leimuidenaar. ,,Er blijven er altijd een hoop voor eigen kansen gaan.’’ Om daarop te nuanceren: ,,Als het op een sprint aankomt, willen ze me in de ploeg de volle steun geven. Nu zaten ze niet goed genoeg gepositioneerd om mij te helpen. Dus moest ik het alleen doen.’’ Handgraaf: ,,Dat was voor ons jammerlijk.’’ Toch: ,,Misschien dat de uitslag tegenvalt, we hebben niet slecht gereden. We hebben het initiatief genomen om de koers in handen te krijgen.’’