Planten die in hun oorspronkelijke omgeving zijn bedreigd of zelfs uitgestorven, kunnen vanuit universiteitstuinen in nieuwe omgevingen worden uitgeplant.

Smith gaf als voorbeeld de Mulanje cipres in Malawi. Deze boom, die uitstekend timmerhout levert, groeit alleen nog op de Mchese-heuvel. Door intensieve houtkap, die nog doorgaat, is hij bijna uitgeroeid. ,,Zo zijn er duizenden soorten'', aldus Smith. Botanische tuinen moeten zich over deze planten ontfermen en nadenken over manieren om ze terug te geven aan de natuur.