Oud-profs die als vanzelfsprekend een net pak aantrekken en in een eredivisiestadion op de bank plaatsnemen, zijn uitzonderingen die de regel bevestigen. Van der Laan, gewezen middenvelder van Sparta, FC Twente, ADO Den Haag en FC Dordrecht, verdween acht jaar geleden in de luwte van de bijvelden. Daar begon hij bij de B1 van Sparta aan wat hij omschrijft als ’een geleidelijk uitgestippeld carrièreplan’.

Geruisloos klom Van der Laan op in de hiërarchie, tot hij vorig seizoen een maand lang fungeerde als interim-trainer van de hoofdmacht van Sparta. ,,Dat heeft me hongerig gemaakt’’, zegt hij. ,,De wisselwerking met de spelers, wat er allemaal op je afkomt. Daar heb ik van genoten. Het moment is daar, besefte ik.’’

Makkelijker gezegd dan gedaan. Zijn twee jaar geleden behaalde diploma trainer betaald voetbal is bepaald geen toegangsbewijs tot een fraaie dug-out. ,,Wie zijn diploma heeft, moet wat geduld hebben’’, merkte Van der Laan. ,,Want er zijn er nog tweehonderd met zo’n papiertje. Clubs staan niet voor je in de rij. In de tussentijd moet je zorgen dat je jezelf blijft verbeteren.’’

Lukt dat dit seizoen bij FC Utrecht onder 19 jaar?

,,Ik heb dankbaar gebruik gemaakt van de kans die FC Utrecht mij heeft geboden. Bij een andere club, met een andere spelersgroep, heb ik weer nieuwe ervaringen opgedaan. Ik heb absoluut momenten gehad waarop ik dacht: dit stop ik toch weer in mijn koffer. Je moet nooit denken dat je alles al weet.’’

En toen kwam ineens de interesse van FC Lisse.

,,Voor FC Utrecht vind ik dat best vervelend. Ik had net voor twee jaar getekend en moest na een halfjaar al toestemming vragen om na dit seizoen te vertrekken. Want dit is waar ik naar op zoek was.’’

Misha Salden is de langstzittende trainer in de clubgeschiedenis geworden. Wat voor trainer kan FC Lisse na dit seizoen verwachten?

,,Ik ben een trainer die wil dat zijn elftal verzorgd voetbal speelt. Niet naïef en ten koste van alles aanvallen, maar wel opbouwen van achteruit en gedurende het seizoen beter gaan spelen. Daar ga ik al mijn tijd en energie instoppen.’’

Wat zijn jouw eerste indrukken van je nieuwe club?

,,Ik heb gesprekken gevoerd met de clubleiding en contact gehad met de huidige trainer, Misha Salden. Toevallig heb ik FC Lisse vorig seizoen een keer in actie gezien, maar het is meer zo dat ik een algemeen beeld van het voetbal in de Bollenstreek. Het is een voetbalgekke regio, dat spreekt mij aan.’’

FC Lisse staat één punt boven de degradatiestreep. Kijk je met enige bezorgdheid naar de ranglijst?

,,Ik zie waar ze staan. Maar ik hoor van Misha Salden dat hij zich niet heel veel zorgen maakt en veel vertrouwen heeft in de goede afloop. Ik ga er van uit dat Lisse net als in voorgaande seizoenen keurig ergens in de middenmoot eindigt.’’