Dat gold ook voor bedrijfsleider Hans Genotte, zo vertelt hij op de dag nadat het doek voor het warenhuisconcern definitief viel. Veel medewerkers waren dinsdag in de winkel aan de Aalmarkt aanwezig, toen rond kwart over vier de onheilstijding kwam.

Genotte haastte zich naar de bedrijfskantine waar hij de medewerkers persoonlijk op de hoogte stelde. ,,Het was dinsdag de laatste dag dat we door het UWV werden uitbetaald’’, vertelt hij. ,,Ik belde daarom iedereen maandag met de vraag of ze dinsdag hun werkkleding en dergelijke wilden inleveren. Tegelijkertijd zouden we onder het genot van een klein drankje van elkaar afscheid nemen, want ook bij een doorstart was het onzeker wanneer die er zou komen en met welke medewerkers. Maar toen opeens was die duidelijkheid er, iets eerder dan verwacht. Hier en daar werd er best een traantje gelaten.’’

Rustdag

Tja, wat nu? Deze woensdag heeft Genotte ’eerst eens een rustdag genomen, na alle hectiek van de laatste tijd’. ,,Ik ga straks hardlopen en even van de zon genieten. De komende maanden ga ik met een klein groepje de winkel ontmantelen. En ga ik op zoek naar ander werk.’’

Ook voor de stad Leiden vindt de filiaalmanager de sluiting van het warenhuis een grote aderlating. In het kader van het Aalmarktproject, het plan om van Breestraat en Haarlemmerstraat één aansluitend winkelgebied te maken, was V&D een grote trekker. ,,Er is bijna geen binnenstad te vinden waar de gelederen zo dicht bij elkaar staan om de bezoeker te trekken.’’

Suggesties over een toekomstige bestemming van het pand heeft hij niet. ,,Dat is aan ASR Vastgoed, de eigenaar. Het is een mooi pand. Ik hoop dat er op termijn weer een nieuwe huurder komt die van het gebied weer een pareltje maakt.’’ ASR wil nog niet reageren.

Wethouder Robert Strijk laat via een woordvoerder weten de sluiting van de V&D een gemis te vinden, ’maar nog vervelender is het voor de medewerkers die nu hun baan kwijt zijn’. Hoewel de gemeente en Centrummanagement allerlei activiteiten organiseren om potentiële retailers en investeerders te ondersteunen, is het volgens Strijk aan de markt zelf om een nieuwe bestemming te vinden voor het pand.

Kleinste

De V&D in Alphen aan den Rijn met alleen winkelruimte op de begane grond, behoorde tot de kleinste van de in totaal 66 filialen.

Toch ontstaat ook hier op een prominente plek een forse leegstand. ,,Dit is overmacht’’, reageert wethouder Gerard van As. ,,Het pand is van Bouwfonds. Deze leegstand kunnen we niet zo één, twee, drie oplossen.’’