Voor het zo ver is, doorkruist de fietser het binnenland van Turkije, op weg naar de oostkust van de Zwarte Zee. ,,Ik val van de ene grote verwondering na de andere’’, verklaart hij enthousiast. ,,Het begin is zwaar geweest, omdat ik in een keer alles achter moest laten. Nu krijg ik daar veel voor terug. Ik heb in dit land nieuwe fietsvrienden ontmoet, met wie ik samen naar de Turkse kustplaats Trabzon rijd.’’

Tijger

Het doel van de Leidenaar is om zoveel mogelijk geld op te halen voor de Sumatraanse tijger, die uit dreigt te sterven. Via de Donau - die hij reeds achter zich heeft gelaten - en de Zijderoute is de fietsfanaat onderweg naar Kazachstan. Daar pakt hij het vliegtuig naar Sri Lanka en bereikt hij via India, Nepal en Zuidoost-Azië zijn eindpunt Indonesië.

Vooral de vriendelijkheid van de mensen die hij tijdens het fietsen tegenkomt, blijft Van Huut verbazen. Zo kreeg hij gisteren een maaltijd aangeboden bij een tankstation, waar hij ook voor het eerst in een week op internet kon. ,,Zulke gebaren laten mij elke dag glimlachen.’’

De sportieveling is daarnaast aangenaam verrast over de vrijgevigheid van boeren, die zelf vaak niet veel te besteden hebben. Voor een kopje thee kan hij dikwijls bij hen terecht. Taalbarrières mogen hierbij de pret niet drukken. Gesprekken met de plaatselijke bevolking verlopen zo nu en dan met behulp van de handen en voeten. ,,Soms deel ik een stroopwafel met ze’’, zegt hij. ,,Op zulke momenten zie je echt dat de wereld vol zit met lieve, aardige mensen. Dat vergeet je soms door alle ellende die je hoort.’’

Negatief reisadvies

De fietser verwacht binnenkort Iran te bereiken. De Nederlandse overheid meldt dat tochten door dat land verschillende veiligheidsrisico’s met zich meebrengen. In bepaalde gedeelten is de situatie zelfs zo riskant dat reizen sterk wordt afgeraden, zelfs voor Hollanders die afkomstig zijn uit dat land.

De Leidenaar lijkt zich hier echter weinig zorgen om te maken en laat zijn plannen niet door het negatieve reisadvies belemmeren. In tegendeel: hij kijkt al een tijd lang uit naar zijn bezoek aan Iran. ,,Ik heb er veel goede verhalen over gelezen en gehoord. De bevolking is attent en nieuwsgierig naar de verhalen en ervaringen van toeristen.’’

Van Huut blijft daar naar verwachting ongeveer een maand om rond te trekken met vrienden. Het fietsen komt daar naar alle waarschijnlijkheid tijdelijk op een wat lager pitje te staan. ,,Met een temperatuur van veertig graden of meer pak ik liever de bus.’’