Het was een feest met taart en de gebruikelijke champagnefles om de boten te dopen. De nieuwe boten zijn lichter en dus sneller, ze kunnen harder dan vijftig kilometer per uur varen en ze hebben een beter gps-systeem. ,,En ze hebben een koelbox’’, zegt Albert Six, vertegenwoordiger van Ribcraft, de leverancier van de boten.

De oude boten van de districten waren nodig aan vervanging toe: een boot uit Katwijk was veertien jaar oud, een boot van Alphen aan den Rijn tien jaar. ,,Eigenlijk moeten de boten na zeven jaar vervangen worden’’, aldus Six. ,,De politie gebruikt de boten erg intensief en meestal slijten ze dan veel sneller. In de pleziervaart gaat zo’n boot wel twintig jaar mee.’’

Aanpassingen

Alle politieboten worden landelijk ingekocht, maar het is mogelijk per boot kleine aanpassingen door te voeren. Zo heeft de boot voor Katwijk touwen langs de zijkanten, omdat de boot ook op zee moet kunnen varen. De boot voor Alphen aan den Rijn heeft geen touwen. ,,Daar struikel je alleen maar over met uitstappen!’’ zegt John Nieumeijer. Hij is de teamchef van Alphen aan den Rijn.

De politie gebruikt de boten om de veiligheid op het water te bewaken. ,,Dat is onze eerste prioriteit. Daarnaast vinden we het ook belangrijk om op een andere manier in contact te komen met de burgers. Er hangt toch een andere sfeer op het water. We willen die sfeer goed houden, mensen die te hard varen en ook dronkenschap op het water aanpakken.’’

Sjaak

De boot in Alphen aan den Rijn heeft al een naam: Sjaak 2, naar Sjaak van Oosten. Hij is een van de beste schippers in het gebied, zegt Nieumeijer. ,,We zullen met trots varen en zijn er erg blij mee. We hebben vier mensen in opleiding, dus deze zomer hebben we weer wat meer mankracht.’’ Niet iedereen kan aan de opleiding beginnen. ,,We selecteren op wie het grootvaarbewijs mag halen. Je moet wel houden van het water’’, vult Leo Roubos aan, hij gaat over de coördinatie van de boten.