De Rijnlandroute moet aan de zuidkant van Leiden de snelwegen A4 en A44 met elkaar verbinden. Vanuit de nabij gelegen Stevenshof is altijd aangedrongen op extra maatregelen, zoals horizontale geluidsschermen boven het verdiepte deel van de nieuwe weg. Leiden stond daar niet onwelwillend tegenover, maar verkeerswethouder Robert Strijk (D66) liet dinsdag weten dat ze er toch niet komen. Want de berekende afname van het geluid wordt teniet gedaan door het verkeerslawaai op de A44. Osinga vindt dat een opmerkelijk excuus. ,,Want dat argument gaat misschien op voor het deel van de Rijnlandroute vlak bij de A44, maar verderop niet.’’ Ook de angst voor vertraging van het project vindt Osinga geen hout snijden. ,,Want dat had de gemeente ver vooraf kunnen voorzien.’’

De schermen komen er dus niet en ook de gewenste verbreding van een aquaduct in de Rijnlandroute gaat niet door, uit vrees voor een dure vertraging. Het GroenLinks-raadslid Jos Olsthoorn vindt dat vreemd. Hij heeft het stadsbestuur om opheldering gevraagd. ’Hoe kan het gebeuren dat Leiden te laat is met haar wensen waardoor deze om procedurele en financiële redenen niet meer mogelijk zijn?’

Nu Leiden van de schermen en een breder aquaduct afziet, houdt Leiden ongeveer acht miljoen euro over. Olsthoorn weet daar wel raad mee. Hij wil dat bedrag inzetten ’om de luchtkwaliteit in de Leidse wijken te verbeteren’. Met name in de wijken waar de Leidse Ring doorheen loopt. Het stadsbestuur heeft al laten weten open te staan voor dergelijke suggesties.