,,Het ergste is het ongewisse van het weer’’, zegt hij. ,,Bij het touwtrekken hebben we de laatste jaren vaak regen gehad. De sporters vinden dat niet zo erg, maar voor het publiek is het niet lekker. Maar het ziet er voor deze editie goed uit.’’

In een grote, witte tent zitten om 10 uur ’s morgens al tientallen mannen, vrouwen en kinderen opgewekt aan de koffie, kadetjes en gevulde koeken.

,,Het is hier echt een heel dorp’’, grapt Van Leeuwen, die omringd door een aantal harde werkers aan een lange tafel zit. ,,We hebben in totaal rond de 225 medewerkers voor de Trekkertrek. Veel van hen zijn oude bekenden.’’

Vakantie

Hij wijst de mannen die tegenover hem zitten een voor een aan. ,,Iedereen hier heeft zo zijn eigen achtergrond en specialiteit. Frans, die daar zit, heeft bijvoorbeeld altijd in de bouw gewerkt. Dennis is de muziekman en Ton is kraanmachinist. Hij komt hier ieder jaar met zijn hijskraan naartoe om de boel op te zetten.’’

Ton knikt instemmend: ,,Ik ben hier een week lang en dat is mijn vakantie. Mijn dochter loopt hier ook rond.’’

Sommige vrijwilligers zijn al bijna drie weken bezig met het opzetten van het evenement. Aan de tafel met jongeren zit volgens de voorzitter een van de grootste fanatiekelingen.

,,Zie je die jongen daar? Die is er altijd bij en grapte gisteren zelfs dat hij hier zo op de bank in slaap kon vallen. Zijn moeder had een keer een vakantie geboekt tijdens de Trekkertrek, en toen was hij niet te genieten.’’

Na de koffie is het voor de vrijwilligers tijd om de handen uit de mouwen te steken. Van Leeuwen loopt de enorme feesttent in, die er afgezien van versieringen al zo goed als af bij ligt. In een hoek staat een groot springkasteel, maar die komt zaterdag op het grote kermisterrein naast de tent te liggen. ,,We hebben het veld eerst nodig voor het touwtrekken.’’

Buiten bakenen een aantal grijze hekken een rechthoekig gebied af. ,,Dit is de touwtrek-arena’’, lacht Van Leeuwen. Hij verwacht dat er dit jaar zo’n vijftig teams meedoen. Een aantal daarvan is bloedfanatiek. ,,Ze hebben een leren lap bij hun heup hangen en dragen schoenen met ijzeren zolen. Sommige dames doen zelfs mee aan het WK touwtrekken in Zuid-Afrika.’’

Een eindje verderop ligt het veld waar het volgens Van Leeuwen zaterdag ’allemaal gaat gebeuren’. Trots loopt hij een tribune op en kijkt hij uit over de strijdarena voor de trekkers en trucks. ,,Als het hier zaterdag vol zit met toeschouwers, is het pas echt genieten.’’

Aan het veld moet nog wel het een en ander gebeuren. ,,Het gras moet eraf, de wagens moeten over een kleilaag rijden. Maar omdat het zo droog is, lukt dat niet.’’

Vrijwilligers zijn in de weer met slangen en krijgen binnen no-time een sproeier aan de praat. ,,Het gras zal niemand missen hoor’’, sluit de voorzitter lachend af. ,,Dat is toch al dood.’’

Het volledige programma van de Trekkertrek is te vinden op www.trekkertrek.nl.