Iedereen kent ze, de kleine bakjes met drie of vier bolletjes waar in het voorjaar hyacinten, narcissen of blauwe druif uitkomen. Eenmaal uitgebloeid, worden ze meestal plompverloren weggegooid, al dan niet met het gft-afval. Zonde, vindt Margreeth van Dam. Mits goed verzorgd, bloeien ze het jaar erop weer. ,,Ik kwam op het idee door het kerstbomenasiel. Daar kunnen mensen hun boom met kluit inleveren en het jaar erop weer ophalen om in huis op te tuigen.’’

Voor de goede orde, het gaat om de bollen in bakjes, niet om bijvoorbeeld tulpenbollen. Van Dam: ,,Dat zijn eenjarige, dus die doen het niet meer. We nemen ze wel in, maar dan maken we er compost van.’’

Op Hoeve Cronesteijn brengen tussen de 35 en 40 bewoners van Swetterhage hun dag door met activiteiten. Naast het bollenasiel is er een fietsenwerkplaats, worden schillen ingezameld om compost te maken en worden geraniums van de dood gered door de ’deelnemers’. Het gaat om een IBG, een zogenaamde Intensieve Begeleidingsgroep. Van Dam: ,,Behalve een verstandelijke beperking hebben deze jongeren ook gedragsproblemen. Deze groep veroorzaakte in het verleden veel problemen door agressief gedrag. In het verleden lieten we ze kleurplaten of puzzels maken en kralen rijgen, maar de beste methode om het te beteugelen is ze gewoon aan het werk te zetten. Als Pietje niks kan, dan maakt het niet uit. Dan houdt hij de vuilniszak vast en iemand anders gooit hem vol. Ze zijn buiten, hebben een dagritme, zijn lichamelijk actief en worden moe. Je ziet de agressielijn schuin afnemen. Neem Luuk (op de foto links, red.): die was heel lastig te motiveren en vooral verbaal agressief. ’Wat moeten we met die vent’, dachten we. Nu is hij aan het werk, corrigeren we hem als het echt niet kan wat hij doet en stimuleren we hem. Het helpt bij het verminderen van het onbegrip. ’’

Het bollenasiel is voornamelijk een welkome aanvulling op de buitenactiviteiten. ,,De winter is een slappe tijd. We kunnen niets met de moestuin en het is ook niet de periode om het gras te maaien.’’

De bloembollen worden op diverse plekken ingezameld en komen inmiddels met duizenden tegelijk binnen. Van Dam: ,,Ik denk dat we in de loop der jaren meer dan 100.000 bollen en tweede kans hebben gegeven. Belangrijk is dat de mensen de bladeren eraan laten. Bollen hebben deze bladeren nodig om weer energie te maken voor de bloem van volgend jaar.’’

De vaste plaatsen waar de bollen ingeleverd kunnen worden zijn: Hoeve Cronesteijn, de kinderboerderij in de Merenwijk (8.00-16.30 uur), Swetterhage (Zoeterwoude), de Etalage van Gading (buitengalerij van het Winkelhof in Leiderdorp, van dinsdag t/m vrijdag van 10.00 tot 16.00.) Er staat ook een bak bij De Zuidwester, net als Hoeve Cronesteijn een activiteitencentrum van Gemiva, op de Kennedylaan 116 in Leiden (dagelijks tussen 9.00 en 15.00 uur).