De kick off was gisteren voor sponsors en genodigden. Vanaf vandaag is de tent open voor iedereen. Het podium is vanavond voor de tributeband H6. Deze groep speelt het repertoire van volkszanger André Hazes. ,,Vorig jaar sloten ze festival af en trokken het meeste volk van iedereen’’, zegt voorzitter Arie Nijgh. ,,Onze stelregel is dat je dan het volgende jaar het festival mag openen.’’

Na vijftien jaar heeft Willem Schonenberg de voorzittershamer overgedragen aan Arie Nijgh. Hij deed tot nu toe de programmering, wat weer is overgenomen door Marco den Engelsman. ,,Maar we zijn vooral een sterk team’’, benadrukt Nijgh. ,,Ik voel me niet de baas. Juist omdat heel veel vrijwilligers samenwerken, zijn we in staat dit festival neer te zetten.’’

Onderbroken

Het festival beleeft zijn zestiende editie; de reeks werd eenmalig onderbroken toen de parkeergarage onder het duin werd aangelegd. Pal aan het strand is weer de grote tent van 45 bij 25 meter neergezet. Deze staat negen dagen lang bol van de activiteiten. Overdag ligt de focus meestal op kinderen: schatgraven, zeskamp, springkussens, tafeltennis, bingo, legobouwwedstrijd en kindercircus.

’s Avonds staat er bijna altijd een band op het podium. Opvallend is dat het veelal coverbands zijn. ,,We zouden natuurlijk ook graag Bløf hebben’’, zegt Marco den Engelsman. ,,Maar dat is voor ons onbetaalbaar. Onze entree is gratis. De baromzet moet voor inkomsten zorgen. Het voordeel van coverbands is dat het repertoire bekend is. Iedereen kan meezingen met de nummers van André Hazes, Queen, Anouk en U2. We willen de tent toch vol krijgen.’’

Afgelast

De Italiaanse coverband The Great Queen Rats is een verhaal apart. Zij zouden vorig jaar op donderdag spelen. Het waaide die avond echter zo hard dat het optreden uit veiligheidsoverwegingen moest worden afgelast. ,,De tent heeft de wind wel doorstaan, maar het was te gevaarlijk om publiek binnen te laten.’’

De afgelasting was een financiële aderlating. ,,Geen baromzet en dus geen inkomsten op wat de drukste avond had moeten zijn’’, concludeert Nijgh. ,,We hebben wel een financiële buffer, maar dit moeten we niet nog eens hebben.’’ Toch is de Queen-coverband weer geboekt. De navolgers van Freddie Mercury spelen nu op woensdagavond.

Cafés

De organisatoren zijn dit jaar een samenwerking aangegaan met de Katwijkse cafés The Pocket en In Den Blauwen Bock. ,,Onze tent is groot en daarom niet geschikt voor beginnende bands of acts die nog niet zoveel publiek trekken. Deze bands krijgen nu een podium bij The Pocket’’, legt Den Engelsman uit. ,,Ook op zondag, als wij traditiegetrouw het festival wegens de zondagsrust stilleggen. Café In Den Blauwen Bock verzorgt elke dag een afterparty. Onze muntjes zijn op alle drie deze locaties te gebruiken.’’

De maandag is gereserveerd voor mensen met een beperking. ,,Er zijn al meer dan vijfhonderd aanmeldingen uit de hele Bollenstreek’’, zegt Den Engelsman. ,,Dat wordt een enorme logistieke operatie, maar ook een groot feest. Danny de Munk komt voor ze optreden.’’ De senioren zijn op dinsdag aan de beurt. Zij krijgen onder de titel ’Vrijthof aan Zee’ een muzikaal programma in sfeer van André Rieu voorgeschoteld.

Daarom doet het voorzitter Arie Nijgh zo’n pijn dat zijn festival door de gemeente Katwijk is gekort op de subsidie. ,,Wij krijgen met ons negendaagse festival net zoveel subsidie als een evenement van één dag, zonder maar één cent uit de kaartverkoop te hebben.’’

Noordzee Zomerfestival, 2 t/m 10 augustus, Katwijk, meer informatie: www.noordzeezomerfestival.nl