De liberaal zat twaalf jaar lang in de Katwijkse gemeenteraad, van 1998 tot 2010, en maakte in die periode de gemeentelijke fusie tussen Katwijk, Rijnsburg en Valkenburg mee. Achter de schermen speelde hij een belangrijke rol in de samensmelting van de drie VVD-fracties tot een nieuw geheel, dat in de huidige gemeente Katwijk vanuit de ondernemersbelangen een oppositiegeluid laat horen. ,,Ik herinner mij Eco dan ook als een voortvarende bestuurder met een duidelijke blik op de toekomst’’, zegt Kier Brul, voormalig raadslid in de oude gemeente Rijnsburg.

De voorbije jaren was Van Efferink geen lid meer van de Katwijkse VVD, en dus ook niet meer actief bij de partij betrokken. Wel was hij dit jaar nog te gast op de nieuwsjaarsreceptie. Zijn overlijden op paasochtend kwam als een schok, vertelt partijvoorzitter Lennart van der Plas. ,,Vooral omdat het voor iedereen volkomen onverwacht kwam. Een partijgenoot had hem afgelopen week nog in de supermarkt zien lopen.’’

Het valt de voorzitter zwaar dat zijn partij geen delegatie naar de uitvaart kan sturen. Die vindt vanwege de strenge coronamaatregelen in besloten kring plaats. ,,Emotioneel gezien is dat heel ingewikkeld’’, zegt Van der Plas. ,,Je wilt dolgraag een arm om elkaar heen slaan, als troost, maar dat mag niet. Ik heb een kaart naar zijn vrouw Wil gestuurd, waarin ik mijn gevoel beschrijf.’’

Van Efferink wordt donderdagavond herdacht tijdens een digitale Katwijkse gemeenteraadsvergadering.