Het is een vreemd gezicht. Op het terrein van de industriële wasserij staan ijzeren karren met honderden rozerode plastic vuilniszakken. ,,Het is al minder dan een paar weken terug’’, zegt vestigingsmanager Bauke den Hartogh. ’Corona’ staat erop. Wasgoed uit onder meer het OLVG-ziekenhuis en AMC in Amsterdam, het Alrijne Ziekenhuis in Leiderdorp en ’corona-epicentrum’ Amphia ziekenhuis in Breda. Wasgoed uit verzorgingstehuizen. Wasgoed van corona-afdelingen.

De zakken blijven vijf dagen onaangeraakt buiten op het terrein. Voor de zekerheid, legt vestigingsmanager Bauke den Hartogh uit. ,,We weten dat het virus op textiel vrij snel doodgaat. Maar in lichamelijke materialen blijft het iets langer leven. Corona kan 72 uur overleven in bijvoorbeeld uitwerpselen, braaksel en snot. Door de was vijf dagen extra te laten liggen, weten we zeker dat het virus echt dood is en ons personeel geen risico loopt om besmet te raken.’’

Logistiek probleem

Die quarantainemaatregel is voor het eerst voor de wasserij en veroorzaakte een logistiek probleem. Den Hartogh: ,,Als je wasgoed ineens pas vijf dagen later kan wassen, krijg je tekorten en oplopende hoeveelheden. Dat wilden we natuurlijk niet, want we wilden tijdig leveren aan onze klanten. Die hebben het hard nodig, juist in deze tijd.’’ Om dat probleem op te lossen, is er met spoed extra nieuw textiel besteld. Ook zijn er meer shifts gedraaid. ,,Het was even spannend, maar we hebben het goed kunnen opvangen. Het scheelt ook dat er meerdere vestigingen zijn, zodat je elkaar kan helpen. Zo wassen wij hier wat voor onze Alkmaarse vestiging. Wij zorgen ervoor dat zorgpersoneel hun werk goed kan doen, daar ben ik trots op.’’

Bij de wasserij gaat er zo’n 40.000 tot 50.000 kilo wasgoed per dag doorheen. Dit komt voornamelijk bij ziekenhuizen en verzorgingstehuizen vandaan. Er is ’besmette was’ en niet besmet wasgoed. Besmet wasgoed wordt door zorgpersoneel zelf in de vuilniszakken gedaan. Het gaat bijvoorbeeld om was waar virussen en bacteriën op kunnen zitten. Waar bijvoorbeeld bloed of ontlasting opzit. Ander wasgoed is kleding van het personeel. Alle was wordt chemisch intensief gereinigd. ,,Alles is even hygiënisch schoon. Het verschil zit alleen in het voorsorteren van de was.’’ Ook alle karren waar het wasgoed inzit, worden keer op keer ontsmet.

Voor de vuile was neemt personeel standaard extra maatregelen, legt Den Hartogh uit. Zo dragen medewerkers altijd mondkapjes en handschoenen. Alleen het tijdelijke laten liggen van was vanwege het coronavirus, dat is nieuw. Daarnaast zijn er in de wasserij zelf allerlei coronamaatregelen getroffen. Zoals anderhalve meter afstand houden, plexiglas tussen de koffie-automaten en pauze in shifts. ,,Voor ons is het coronavirus ook nieuw. Je volgt de richtlijnen van deskundigen zoals het RIVM zo goed mogelijk op.’’

Hij merkt over het algemeen geen extra angst bij zijn personeel voor het virus. ,,Het is belangrijk om open te zijn over wat we weten. Je wil geen ruis krijgen, om het zo maar te zeggen en ze zijn goed beschermd. Daarnaast zijn deze mensen natuurlijk wel wat gewend. Als je niet tegen bloed kan, is dit geen werk voor je. Het is een belangrijk vitaal beroep, waar best wat meer waardering voor mag komen, ook na deze crisis.’’