De Wassenaarse aannemer Mark Slats zeilde in zijn eentje over de wereld, stak al roeiend twee keer de Atlantische Oceaan over, maar zijn grootste avontuur beleefde hij maandag gewoon thuis.

De Gentle Giant, zoals zijn bijnaam luidt, had zondag tijdens een wandeling in de nabij gelegen duinen een groot projectiel meegenomen naar huis. „Het lag in de duinen, toevallig naast een dode ree. Ik heb het meegenomen en me op dat moment niet echt gerealiseerd dat dit gevaarlijk kon zijn.”

De Wassenaarder plaatste het projectiel in zijn werkplaats waar maandagochtend zijn compagnon zich helemaal een hoedje schrok. „Hij heeft er verstand van en riep meteen dat dit wel eens heel explosief kon zijn omdat de ontsteking niet was af gegaan.”

Pas op dat moment realiseerde Slats dat hij toch maar beter even de politie kon inschakelen. „Ik ben toen snel naar het bureau hier om de hoek gelopen en binnen no time stond het hier vol met agenten”, vertelt de aannemer.

Het projectiel, een geschutsgranaat, werd vervolgens in het leegstaande veld naast zijn garage gelegd waarna het wachten was op de specialisten van Defensie die uit Soesterberg moesten komen. Die namen het projectiel, vermoedelijk van Nederlandse makelij, mee naar het strand om onschadelijk te maken. Volgens een van de explosievenruimers gaat het om een granaat van voor de Tweede Wereldoorlog.

De betrokken agenten gaven Slats vervolgens mee dat hij zoveel geluk heeft dat er niets is gebeurd, dat hij ook maar even een Staatslot moest gaan kopen.