Leiden was de derde stad die de ’vrijheidskaravaan’ Forum voor Democratie dinsdag aandeed, na Dordrecht en Capelle aan den IJssel. Al ruim voor 14.00 uur stond een druilerige Lammermarkt vol met overwegend jonge mensen, die gretig de folders, posters en partijkranten van Forum voor Democratie uit de handen van vrijwilligers in onvangst namen.

Politieagenten keken vanaf de zijlijn toe, maar deden geen moeite om de anderhalvemetermaatregel te handhaven. Vanaf het podium deed de organisatie dat op verzoek van de gemeente Leiden wel, zij het halfslachtig. Ongeveer een derde van de FvD-sympathisanten nam de moeite om een mondkapje te dragen.

Echt nodig vond Baudet die anderhalvemeterregel niet, want corona is voor ’iedereen onder de 70 helemaal niet besmettelijk’. Maatregelen hebben volgens hem ook geen effect om het virus onder controle te krijgen. Zo’n grote opkomst is daarentegen wel een ’krachtig signaal’. ,,Wij worden de grootste partij en dan zal ik jullie dit nooit meer vragen!’’

Over antisemitisme of immigratie had Baudet het op de Lammermarkt niet. De nadruk viel op de ’obsessieve’ coronamaatregelen, die volgens hem alleen maar dienen om ’het nieuwe normaal’ door te drukken. De overheid zou corona, niet erger dan een ’zware influenza’, gebruiken om Nederland rijp te maken voor een dictatuur. Virussen zijn normaal, want we hebben ze al ’drie miljoen jaar’. Daarentegen zouden de verkiezingen van vandaag volgens hem weleens de laatste kunnen zijn ’in een vrije democratie’. ,,Dan is de samenleving in een permanente lockdown.’’

Na Baudets optreden mocht zijn tweede man op het FvD-stembiljet Wybren van Haga nog wat mopperen op justitie, die onze ’nationale held’, ridder in de Militaire Willemsorde Marco Kroon, lastigvalt voor wildplassen. ,,Die vervolg je toch niet voor zoiets doms.’’

Op Twitter klonk, behalve bijval, ook kritiek op de massale toeloop naar de ’vrijheidskaravaan’. ,,Baudet maakt handig gebruik van het niet durven handhaven door die slapjanussen van burgemeesters. Leiden vandaag spant de kroon!’’, zei twitteraar Wim Udo.

(Tekst gaat door onder de foto)

Op een afstandje van de Lammermarkt stond achter een hek een groep van zo’n veertig man te demonstreren. Zij sloegen met pollepels op pannen, er klonken schelle fluitgeluiden en er galmde een luid ’Nee tegen facisme en racisme!’

,,We zijn spontaan bij elkaar gekomen vandaag’’, legde een van de demonstranten uit. ,,Het is verschrikkelijk om te zien hoeveel aanhangers van de FVD hier aanwezig zijn.’’ De demonstranten stonden op anderhalve meter afstand van elkaar en droegen behalve spandoeken met kreten als ’Racisme is een pandemie’ ook een mondkapje.