Student Joris Wiebes (20) is een van de initiatiefnemers van ’Unsee Us’, zoals het protest gedoopt is. Hij is boos, omdat de camera’s bedoeld zijn om studentenaantallen te tellen, maar veel meer kunnen. ,,Ze kunnen lengtes meten, leeftijden inschatten, geslacht vaststellen en zien of iemand een mondkapje draagt.’’

Privacy

Studenten die voor colleges naar de faculteit Geesteswetenschappen komen, kijken verbaasd naar de demonstranten. Een groepje mannelijke studenten mompelt nog tegen elkaar ’Wat een stelletje kneuzen’.

Maar Wiebes weet waarvoor hij staat. ,,Ik wil dat de universiteit een plek is waar we vrij mogen denken. We moeten juist leren om kritisch tegenover autoriteiten te staan, maar met de camera’s creëert de universiteit een vijandige omgeving.’’

Lees ook: Universiteit Leiden laat surveillancesoftware alleen nog bezoekers tellen

Hij ziet alle 371 camera’s het liefst verdwijnen, maar hij vindt vooral dat ’het fout is dat een instituut aan de haal gaat met onze privacy en persoonsgegevens, zonder onsdaar vooraf over te informeren’. Hij wil dat er op de universiteit een klimaat heerst waar ’iedereen gehoord wordt’. ,,Laten we desnoods stemmen over dit soort kwesties.’’

(Tekst gaat door onder de foto)

Ook universitair docent Hilde van Meegdenburg pakt de megafoon. Ze noemt de camera’s ’disproportioneel en niet noodzakelijk’. ,,Het doel heiligt de middelen niet.’’ Haar zorgen uitte ze eind november al in een brief aan de decaan van de Faculteit der Sociale Wetenschappen. Die brief werd door 170 collega’s ondertekend.

Bijna 1800 studenten uitten ook hun ongenoegen over de camera’s, maar dan in een online petitie. Daarin wordt ook gepleit voor verwijdering van de ’classroom scanners’. De studente die de petitie heeft opgesteld, heeft samen met Wiebes het protest georganiseerd.

Blokkade

Aanvankelijk waren de initiatiefnemers van plan om het Lipsiusgebouw een uur lang te blokkeren. Na gesprekken met de gemeente en de veiligheidschef van het Lipsiusgebouw koos Wiebes voor een ’normale’ demonstratie. ,,Met een blokkade treffen we niet per se het universiteitsbestuur, maar wel de studenten en de medewerkers, die toch al slachtoffer zijn van de camera’s.’’

Wiebes kijkt tevreden terug op wat hij ’de generale repetitie voor volgende week’ noemt. Dinsdag 14 december voeren de ontevreden studenten en medewerkers hetzelfde protest, maar dan voor het Wijnhavengebouw, de Leidse faculteit in Den Haag.