In het manifest halen ze aan dat Oekraïne ’sinds woensdagnacht wordt aangevallen door Rusland. Russische troepen zijn het land met geweld binnengedrongen. De Oekraïense bevolking is verzeild geraakt in een nutteloze en desastreuze oorlog. Inmiddels zijn duizenden mensen op de vlucht geslagen voor het oorlogsgeweld. Op zoek naar een veilige plek.

Wij spreken ons daarom uit voor de opvang van vluchtelingen uit Oekraïne. Uit solidariteit voor al die mensen, jong en oud, die tegen hun wil huis en haard hebben moeten verlaten. Laten we hen helpen. Door ze in Leiden een veilige plek te geven. En met elkaar gastvrij zijn voor Oekraïense vluchtelingen.

Wij zijn, als Stad van de Vluchtelingen, bereid om in Leiden vluchtelingen uit Oekraïne op te vangen en roepen het college van burgemeester en wethouders op om deze bereidheid kenbaar te maken bij het kabinet.’

Vanzelfsprekend

De VVD heeft als enige fractie in de raad het manifest niet ondertekend. Volgens raadslid Alyssa Voorwald is dat niet omdat ze tegen het opvangen en helpen van vluchtelingen is: ,,We vinden het juist vanzelfsprekend dat Nederland en Leiden vluchtelingen gaan opvangen. Want het is echt verschrikkelijk wat daar gebeurt. Punt is alleen: we gaan daar als stad niet over. Het is het kabinet dat, in overleg met gemeenten, plekken aanwijst. En dan kun je als gemeente wel je vinger opsteken, maar dat zal het verschil niet maken. Het is eerder een loos statement, een soort van symboolpolitiek.’’

Volgens Vahit Köroğlu, fractievoorzitter van D66, klopt het dat het verdeling van vluchtelingen landelijk wordt geregeld. Maar dat zou niets afdoen aan het waarde van het signaal: ,,Niet alleen weet Den Haag zo dat de vluchtelingen hier welkom zijn, voor burgemeester en wethouders is het ook handig. Krijgen die het verzoek om mensen uit Oekraïne op te vangen, dan weten ze al dat de raad daartoe bereid is en de mensen welkom heet.’’

,,Zo’n signaal afgeven past ook bij de gastvrije stad die we zijn. Sterker nog: het voelt niet goed om niets te doen en eigenlijk is dit wel het minste wat we kunnen doen.’’ De vraag om hoeveel mensen het kan gaan, is volgens hem nu nog niet aan de orde. ,,En dus ook niet waar ze dan opgevangen kunnen worden. Het gaat er nu om dat ze welkom zijn in verschrikkelijke tijden.’’

Lees hier meer over de oorlog in Oekraïne