Het initiatief komt van de Alphense saxofoniste en theatermaakster Aubrey Snell. ,,Ook ik zag op televisie die verschrikkelijke beelden na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne’’, zegt ze. ,,Ik vroeg me af: wat kan ik doen? Dat is niet zo gek veel in Nederland. Toen hoorde ik president Zelensky zeggen dat muziek het tegengeluid van oorlog is. Zo ontstond het idee om een benefietconcert te organiseren. Dat is iets dat ik vanuit mijn professie wél kan doen.’’

Ze zocht steun bij de plaatselijke Rotary Club, waarbij ze is aangesloten. ,,Daar werd mijn idee meteen enthousiast begroet. Theater Castellum stelde de grote zaal beschikbaar en dus konden we op zoek naar artiesten.’’

Snell hield het dicht bij huis. Ze vroeg artiesten die een binding met Alphen aan den Rijn hebben, omdat ze er geboren en getogen zijn of omdat ze er nu wonen. ,,Ik zit zelf nogal in de klassieke hoek, maar het moest een divers programma worden en dat is volgens mij aardig gelukt.’’

Sanne Wallis de Vries zei meteen ’ja’ tegen het verzoek. De cabaretière groeide op in Alphen aan den Rijn en haalt in haar voorstellingen geregeld herinneringen op aan die tijd. Sinds zij in 1996 het Leids Cabaret Festival won, heeft haar carrière een enorme vlucht genomen. Naast haar eigen theaterwerk was ze ook te zien in films (’Mees Kees’), musicals (’Foxtrot) en tv-programma’s (’Kopspijkers’).

Ze krijgt zondagmiddag op het podium van Castellum gezelschap van singer-songwriter Ruud Houweling, het jeugdige talent Daya Hendrix en zangeres Naomi Snell. ,,Mijn dochter Naomi zingt ook een duet met Anna Kindzerska, een vluchtelinge uit Oekraïne’’, zegt Aubrey Snell. Zo zijn er meer cross-overs. Zelf speelt ze op haar saxofoon met muziekvereniging DSS uit Aarlanderveen. DSS waagt zich bovendien aan het Oekraïense volkslied.

De benefietmiddag wordt gepresenteerd door Victoria Koblenko. De actrice en presentatrice is zelf in Oekraïne geboren en heeft zich de afgelopen weken in talkshows geprofileerd als spreekbuis van haar vaderland. Aan de Universiteit Leiden studeerde ze politicologie en Ruslandkunde, voordat ze doorbrak als actrice in de soap ’Goede Tijden, Slechte Tijden’.

De artiesten ontvangen geen honorarium, zodat de opbrengst volledig naar het goede doel kan gaan. Snell: ,,We hebben ervoor gekozen niet te doneren aan Giro 555, maar aan projecten in de regio. Zo worden er bijvoorbeeld in Zwammerdam gehandicapte kinderen uit Oekraïne opgevangen, die aangepast speelgoed nodig hebben. Daar gaat een deel van de opbrengst heen.’’

Benefiet voor Oekraïne, zondag 24 april, 14.30 uur, Theater Castellum, Alphen aan den Rijn, kaarten à 25 euro via www.theatercastellum.nl