,,Teams die willen winnen, komen vooraf bij ons een clinic volgen.’’ Dat zegt medeorganisator Michael Leckie van de The Dutch Dragons uit Zoetermeer. Die dragons nemen de uit Azië overgewaaide watersport behoorlijk serieus en het opzetten van een wedstrijd in Leiden is een voornaam uithangbord voor de club. Dat gebeurt al bijna een kwart eeuw en kan en mag rekenen op veel publieke belangstelling tijdens de Lakenfeesten.

Boegbeeld

Deelnemers bestaan voor een groot deel uit vriendengroepen en collega’s die er een personeelsuitje van maken. Veel bedrijfsnamen derhalve op de presentielijst. Toch is de periode voorbij dat het alleen maar gaat om een middagdagje bierdrinken met tussendoor wat hulpeloos peddelen in een smalle boot met een drakenkop als boegbeeld. Er wordt vooraf getraind en geoefend, in Zoetermeer. ,,Om de techniek te leren en de samenwerking te verbeteren’’, aldus Leckie. ,,Daar hebben ze ook zeker profijt van.’’

Het leeuwendeel van de uiteindelijke winnaars in de vier categorieën, zat zaterdag dus niet voor het eerst in een drakenboot. Het betrof de Old Water Dragons, Crossfit2712twee, Pink Ladies en Sporting Leiden All Stars.