Joshua Snijders (23) en Rosa Poell (30) kwamen elkaar vorige zomer tegen tijdens de Poëzienacht in de Leidse Burcht en troffen tot hun verrassing veel leeftijdgenoten. Daar, op die zomeravond in juni, ontstond het idee om een woordkunstplatform voor jongeren uit Leiden en omgeving op te richten.

Poëzienacht

Sleutelwoord heet het platform, dat samenwerkt met Christiaan van Minnen van Index Poetry in de Herenstraat 83d. De man die ook de stuwende kracht is achter de jaarlijkse Poëzienacht in De Burcht en vorig jaar een nieuw pand in de Herenstraat (nummer 85) in gebruik nam. Op dat adres is ook ruimte om af en toe een bijeenkomst met dichters en andere woordkunstenaars te houden. De eerste editie van Sleutelwoord vond daar plaats, de tweede editie was daar afgelopen vrijdagavond.

,,De volgende editie staat gepland voor 11 maart’’, zegt Poell, die in november als jongste kandidaat meedeed aan verkiezing voor een nieuwe stadsdichter van Leiden, maar het verloor van Zoë van de Kerkhof. Poell heeft diverse baantjes, onder meer als schooldichter. ,,We willen Sleutelwoord om de maand houden. Voor de zomer willen we een buiteneditie organiseren. En we hebben meer plannen. Misschien dat we de gedichten en teksten van deelnemers die optreden na een jaar bundelen en uitgeven. Masterclasses en schrijfavonden, daar denken we ook aan. Als je andere jongeren iets ziet doen met taal, dan ga je je eigen prestaties ook serieuzer nemen. Verder is Sleutelwoord ook een manier om elkaar te ontmoeten.’’

Caribiër

Joshua Snijders is met een master Neerlandistiek in Leiden bezig en heeft in september 2021 zijn eerste dichtbundel gepresenteerd: Tranen van een Caribiër. Bij een studentendichtwedstrijd in Leiden won hij de tweede prijs. Verder werkt hij bij Poetry Circle en Poetry International Rotterdam. ,,Daar geef ik workshops.’’

Snijders kwam regelmatig jong Leids dichttalent tegen in andere Nederlandse steden en vond het wel een goed idee om dat te bundelen in de Sleutelstad. ,,Ons platform is vooral bedoeld voor opkomend talent.’’

Snijders vraagt aan de verkoopster van Index Poetry of er ook Afrofuturistische bundels verkrijgbaar zijn, Poell is in de winkel aangenaam verrast door een boekje met de titel Queer Poems. ,,Goed dat zoiets er is’’, zegt ze. Snijders kan zich daar in vinden. ,,Ik denk dat mensen graag voor een deel iets willen lezen waarin ze zich kunnen herkennen.’’

Wie op de hoogte wil blijven van alle activiteiten van Sleutelwoord, kan het platform volgen via Instagram: @podiuminstagram.